Bible

De quoi le Roi peut-il se réjouir ? - Matthieu 25, 14-30

noreply@ (Olivier Sandoz) — Sun, 16 Nov 2008 12:00:00 +0100

Esaïe 65, 17-25

Sur le thème de la vigilance, Jésus poursuit son enseignement destiné aux disciples, c'est-à-dire, évidemment, l'enseignement qu'il NOUS destine !

Je sais bien que, parfois, cette parabole que nous venons d'entendre nous fait littéralement grincer des dents: une parole comme «à celui qui n'a rien, on enlèvera même le peu qu'il a», cela résonne tellement peu biblique, tellement peu religieux... Et puis ce «jetez-le dehors, où il y aura des pleurs et des grincements de dents!» qui termine la parabole, nous n'avons pas envie de l'entendre, et nous n'entendons pourtant que lui... au risque de perdre la «sève» de tout le récit - et au-delà de cette condamnation, nous risquons de perdre tant de choses importantes qui nous sont dites !

Etre disciple, être chrétien, disait le Christ aux siens, c'est être VIGILANT: non pas rester la bouche ouverte et les yeux écarquillés en direction du ciel, dans l'attente d'une apparition divine qui bien sûr réglerait tous les problèmes, mais d'abord, mais surtout, être fidèle dans l'action.

Baptisé, je passe par la mort pour revenir à la vie, à la suite du Christ - et je n'ai plus rien à perdre ! Chrétien, j'ai à prendre soin d'une Parole, j'ai à prendre soin des dons qui sont déposés en moi, en prendre soin en les faisant croître, si possible, en les faisant grandir par l'usage que je vais en faire... Pour utiliser une comparaison «médicale», les dons, c'est comme les muscles - et ceux qui ont fait de longues périodes sans pouvoir bouger tel ou tel membre le savent bien: le muscle s'atrophie, il perd toute sa force s'il ne fait pas son travail, si on ne l'utilise pas...

C'est bien cette image-là que j'utiliserai pour illustrer la parabole de ce matin : le seul moyen de garder la Parole de Dieu dans sa force, dans son efficacité, le seul moyen de « conserver » les dons que nous avons reçus, ce n'est pas de les garder pour nous-mêmes, c'est de les transmettre à d'autres, c'est de les utiliser pour d'autres... Contre toute logique, le don, c'est un capital que je dois dépenser pour le faire fructifier !

C'est donc l'histoire d'un homme qui part en voyage pour un temps indéterminé, confiant tout son bien à ses proches, à chacun la part dont il est capable de s'occuper - ce personnage connaît bien son monde, puisqu'il tient compte des capacités de chacun, dans le souci d'une efficacité optimale en «chargeant» le moins possible le plus «faible».

Et cela devient l'histoire de ces trois hommes, et de ce qu'ils vont faire de tout ce bien, les deux premiers prenant le risque d'utiliser cette fortune - elle est d'ailleurs là pour cela ! -, le troisième préférant ne pas s'en occuper, la cachant même pour 1' «oublier»: à quoi bon se démener, le maître est plus habile et mieux placé pour en tirer le meilleur rendement...

Et c’est à ce moment que ça devient NOTRE histoire, quand nous prions Dieu pour Lui demander de «tout» changer parce que Lui le peut, et que nous nous évitons ainsi des efforts bien sûr, mais aussi de l'amour partagé, du dialogue... ! Mais c'est aussi NOTRE histoire quand, avec ce qui nous est donné, nous partageons autour de nous beaucoup de tendresse et d'amitié... qui grandit, grandit et s'étend même hors notre portée, hors notre contrôle... !

Cent, deux cents ou cinq cents pièces d'or, la quantité ne met pas en question la qualité des trois serviteurs : ils ont, tous les trois, la confiance de leur maître, puisqu'au trois il confie une partie de sa fortune... Ce n'est pas parce que j'ai peu - ou que je considère avoir peu reçu - que je suis dispensé d'agir avec ce que j'ai ! Dans cette histoire, ce qui comptait - plus encore que l'or -, c'est ce que les sommes pouvaient produire - ne serait-ce, dit le maître dans le récit, que des intérêts !

...et si je laisse sommeiller le ou les dons qui sont en moi, est-ce que je ne fais pas du tort à celles, à ceux qui auraient pu en profiter ? A celles, à ceux qui attendaient de moi d'en avoir le fruit ? Il y a toutes ces personnes à qui mon ou mes dons s'adressaient - et qui n'ont rien!

C'est l'histoire - pour terminer - d'un roi qui avait deux enfants, qu'il aimait beaucoup. Il donna à chacun une mesure de blé et une gerbe de lin.

Le premier tissa une nappe avec le lin, moulut le blé, et de la farine fit un pain. Il plaça la nappe sur une table, le pain sur la nappe, et attendit son père le roi.

Le second ne fit rien, surveillant que nul ne touche au blé ni au lin.

Quand le roi arriva, il dit à ses enfants :

«Apportez-moi donc ce que je vous ai donné.»

Le premier apporta le pain sur la table recouverte de la nappe qu'il avait tissée ; le second, le blé dans le sac et la gerbe de lin par-dessus.

Et bien dites-moi, de quoi le roi a-t-il pu se réjouir ?

Le jour de la vengeance du Seigneur - Esaïe 61

noreply@ (Olivier Sandoz) — Sun, 12 Oct 2008 15:30:00 +0200

Esaïe 61, 1-2

Ma méditation parmi celles des autres officiants à un culte d'onction d'huile et d'imposition des mains

Quel beau texte ! Quelle magnifique espérance ! et quelle belle mission :

« 1 L'Esprit du Seigneur DIEU est sur moi.

Le SEIGNEUR a fait de moi un messie,

il m'a envoyé porter joyeux message aux humiliés, panser ceux qui ont le cœur brisé, proclamer aux captifs l'évasion, aux prisonniers l'éblouissement,

2 proclamer l'année de la faveur du SEIGNEUR,

le jour de la vengeance de notre Dieu,

(…)

Eh, attendez ! Ça, ça ne va pas ! Ça ne « colle» pas avec le reste, ce « jour de la vengeance de notre Dieu » ! …

Vengeance ? punition, représailles, vindicte, réparation dit mon dictionnaire des synonymes…

Il y a des Chrétiens qui referment leur Bible quand apparaît ce terme, ce mot qui s’accorde tellement mal avec le commandement d’amour, avec l’image quand même parfois un peu douceâtre qu’on s’est faite du Dieu de Jésus-Christ… Ou alors on dit : «Oui, mais c’est l’Ancien Testament, là où il y a plein de violence et de morts – moi je ne le lis plus ! ».

Pourquoi ce « jour de vengeance » au milieu des cris de joie, des cris de libération, avec cette « année de faveur du Seigneur » ?

Il me semble pourtant que ce serait hypocrite de ne pas intégrer AUSSI la vengeance à ce moment de triomphe.

Quoi ? Dans mon quotidien, il arrive si souvent que des choses m’énervent, que des bruits, des complications, des gens me « dérangent » au point que je pourrais les envoyer promener sans vergogne, et là, tout à coup, tout serait baigné de béatitude ? … Le Dieu de la Bible connaît la nature humaine… Il m’invite non seulement à me tourner vers Lui avec mes péchés, mais aussi à Lui apporter ceux des autres à mon égard.

Je réfléchis tout haut : si au lieu de me venger moi-même de telle personne, en lui rendant le mal qu’il m’a fait, je confie cette colère et cette violence à Dieu, si je dis à Dieu « Venge-moi ! » plutôt que de passer moi-même à l’acte – et puisque je crois que Dieu exauce mes prières -, c’est bien un geste de vengeance que j’attends de la part de Dieu ! Au jour de la victoire, j’espère bien que les comptes seront réglés…

Est-ce que je peux comprendre qu’ils le soient « à la manière de Dieu » ?- « Venge-moi ! », ce qui veux-dire : « J’accepte que Tu rendes justice, à Ta manière »…

Vous avez entendu le verset ? Vous avez remarqué le décalage ? Un jour pour la vengeance, mais une année pour la faveur du Seigneur !

Dieu saura que faire de ma violence, pour peu que je la Lui donne. Dieu saura la canaliser – la concentrer sur un jour seulement – pour en faire quelque chose qui construit…

Parce que, par-dessus tout, comme le disait un réformateur, « Dieu est plus grand pardonneur que l’homme n’est pécheur » … !

"Qui donc peut être sauvé ?", ça vous intéresse ? - Matthieu 19, 23-30

noreply@ (Olivier Sandoz) — Tue, 30 Sep 2008 17:16:17 +0200

Philippiens 1, 12-26

« Mais qui donc peut être sauvé ? »

C’est une question qui a agité des générations d’humains, la question du salut… et même si Jésus y apporte ici une réponse claire et définitive (c'est impossible aux hommes, mais tout est possible à Dieu !), on a continué pendant des siècles à chercher dans les Écritures - et ailleurs… - des «recettes» salutaires, quitte à forcer le texte pour le faire entrer dans tel ou tel modèle, même boiteux (on a bien essayé de retrouver dans les murailles de Jérusalem un passage étroit qui se serait appelé le « trou de l’aiguille », pour atténuer ainsi la portée de l’exclamation de Jésus !) …

Aujourd’hui, quelques siècles plus tard, est-ce que ça nous intéresse encore de savoir « qui peut être sauvé » ? Autrement dit, est-ce que la question du salut a toujours une place dans notre vie, ou bien est-ce qu’elle fait partie de ces questions ennuyeuses qu’on reporte à plus tard, quand on aura le temps, quand on sera à la retraite, puis quand on sera vieux, puis quand… il sera trop tard !

Parce qu’on n’a plus de temps : on a trop à faire ; on essaie déjà de surnager dans le quotidien, alors, ce genre de questions – comme tout ce qui vient en plus ! -, ça vient en trop. C’est à l’image de la Bible, c’est à l’image de la foi, pour notre société : en trop, ou du moins en marge, pour si on a le temps. L’Eglise doit en prendre acte, l’Eglise doit intégrer cette notion comme un élément de la société moderne occidentale, même si cela ne permet plus toujours à notre société de comprendre le reste du monde… et Dieu, et l’Eglise, restent avec cette offre de salut, ouverte, en attente d’être saisie…

Mais si cette vie, si ce monde, c’est tout pour les humains, ce n’est pourtant pas encore grand’chose comparé à la réalité, aux choses dernières… ! Ce qui nous semble tellement important aujourd’hui, ici-bas, cela aura déjà disparu demain, après-demain au plus tard… L’apôtre Paul, du fond de sa prison, en rend témoignage à sa façon : « que je vive ou que je meure… ». il ne s’agit pas tellement d’un mépris pour la vie, mais bien de la conscience d’une réalité plus haute, plus forte même que la mort qui vient briser la vie. On va dire une réalité « spirituelle », peut-être faute de mieux.

« Cent fois plus » : ça vous dit quelque chose ?

C’était l’avant-dernier verset : c’est ce que reçoivent celles et ceux qui « quittent tout pour suivre Jésus », entendez, celles et ceux qui acceptent, qui font la choix de la fragilité, d’une vie ici-bas avec la main tendue vers Dieu plutôt que les pieds posés sur le béton. Et en plus, ils auront la vie éternelle.

« Mais qui donc peut être sauvé ? »

La question bimillénaire trouve un écho dans notre modernité : rien de ce que je fais, de ce que je dis, de ce que j’espère pour ici-bas ne passera la rampe de la mort. Tout sera détruit. Le salut est impossible aux hommes, nous l’avons bien entendu. En ce sens, nos contemporains ont donc sans doute raison de vouloir vivre à cent à l’heure, et profiter de toutes les occasions qui se présentent… Si le salut est impossible, si rien ne sera sauvé, s’il n’y a rien d’autre que l’immédiatement présent, mangeons, buvons : de toute façon, demain nous serons morts !

A moins de prendre au sérieux la réalité de Dieu : il y a quelque chose d’autre, de plus grand, de plus, de « cent fois plus » que la réalité humaine visible. Si je ne suis pas qu’une machine au physique sophistiqué, si ma vraie dimension est « ailleurs » et donnée par Dieu, seul et seulement, je peux édifier, bâtir ma vie dans une perspective plus durable. On parle bien de « développement durable » pour notre économie…

Comme « tout est possible à Dieu », dans la foi que nous confessons, j’ai le choix de vivre comme Paul le proclame, avec la joie de savoir que tout tourne à mon salut – même son emprisonnement du moment en devenait l’occasion !

Il ne s’agit pas tellement d’être convaincu par de beaux arguments que de me laisser porter par ce qui parle dans mon être, dans mon cœur : c’est cette voix de Dieu, en moi, qui conduit vers le salut. Je vois un monde différent, un monde où il se passe beaucoup plus – cent fois plus ! - que ce que je peux percevoir avec mes cinq sens. Là se sont passé les combats décisifs, là se déploie le Règne de Dieu – c’est là que je reçois les forces et les consolations pour maintenant, et les certitudes pour l’avenir.

Voilà : à moins de mourir à ce monde, je ne peux pas entrer dans l’autre réalité. Il ne s’agit pas de chercher la mort, mais de savoir qu’elle est là – vieille ennemie, dernière ennemie ! -, et de me considérer déjà comme un membre du peuple que Dieu s’est réservé. J’appartiens au Christ, « car pour moi la vie c’est le Christ ».

Soixante-dix fois sept fois - Matthieu 18, 15-22

noreply@ (Olivier Sandoz) — Sun, 07 Sep 2008 12:17:00 +0200

Genèse 29, 15-30

Quand on la regarde de près, l’histoire de Jacob, le père des douze tribus, est un long échange de tromperies, de ruses, qui pourrait s’intituler « tel est pris qui croyait prendre ! »…

C’est quand même un rien choquant de penser que l’histoire même de la foi, de la confiance (!), commence ainsi par des roueries, des escroqueries… !

Rappelez-vous : Jacob a pratiquement obligé son frère Esaü à brader son droit d’aînesse contre… un plat de lentilles ; ensuite, il se déguise et trompe son propre père, privant du même coup son frère de la bénédiction paternelle ; plus tard, il rusera encore pour se constituer un troupeau sur le dos de son beau-père Laban ; plus loin encore, il n’hésite pas à envoyer sa maisonnée en avant de lui pour tenter d’amadouer la colère d’Esaü… Quant à la suite de son histoire, sa vieillesse sera entachée des mensonges attachés à l’histoire de Joseph… Et jusqu’à son lit de mort, où Jacob n’hésite pas à bénir le cadet de Joseph devant l’aîné…

Alors, le récit de ce jour, le « double mariage » de Jacob, a ceci de surprenant que pour une fois, c’est plutôt Jacob le dindon de la farce : il est trompé par son beau-père Laban aidé de ses deux filles Léa et Rachel, les futures « Mmes Jacob » !

Jacob aime donc sa cousine Rachel, la cadette de la famille de Laban, il l’aime tellement qu’il accepte de travailler sept ans pour pouvoir l’épouser ensuite, pour la « racheter » à son père – au Proche-Orient ancien, une femme est « propriété » de son père jusqu’à ce qu’un homme propose de racheter ce droit…

Sept ans de travail avant de convoler, c’est un contrat haut-placé ! …mais «Jacob aimait tellement Rachel», nous dit le texte, «que ces sept années semblèrent passer aussi vite que quelques jours…» : un magnifique verset pour chanter la patience et la force de l’amour… !

Ce redoutable escroc qu’est le jeune Jacob nous dévoile ici une facette jusqu’alors inconnue de sa personnalité : la fidélité, la constance, la ténacité… parabole de l’amour et de ses possibilités quand il est un but, une fin !

A nos yeux, cet acte d’amour et de foi qui pousse un homme à servir sept ans rachète bien des fautes, des tromperies de ce futur patriarche ; il nous semblerait convenable que le septennat achevé, l’ouvrier reçoive le juste salaire de son labeur… pourtant, Laban donne au fiancé non sa promise, mais Léa, la sœur aînée – et ce n’est qu’au matin, bien trop tard, que Jacob s’aperçoit de la supercherie (ce qui nous laisse un peu perplexe quand même, malgré la différence de culture et le temps qui nous séparent de l’événement… !). Restent les yeux pour pleurer – et tout de même une plainte formulée à l’encontre du beau-père.

« Seigneur, combien de fois devrai-je pardonner à mon frère s’il ne cesse de pécher contre moi ? Jusqu’à sept fois ? » demande un jour Pierre à Jésus – « Non, pas sept fois : soixante-dix fois sept fois ! » : voilà de nouveau qui semble dépasser nos possibilités, notre entendement : septante fois sept fois, presque un demi-millier – un chiffre symbolique, la pleine mesure, la plénitude de pardon ! La barre est haut-placée pour nous, comme elle l’était pour le « droit au mariage » de Jacob.

Oui, la barre est haut-placée – mais l’Evangile d’aujourd’hui nous rappelle ainsi que le pardon n’est pas une « demi-mesure » : si l’on veut servir Dieu, le Dieu qui fait entièrement grâce, on ne peut prétendre en même temps économiser sur le pardon ! Et que personne ne vienne dire que « la Bible est irréaliste », quand elle a commencé par décrire un monde où les humains se roulent mutuellement, s’abusent et se trompent les uns les autres jusque dans les moments où devrait triompher la confiance, jusque dans le mariage… Dieu sait combien l’être humain est retors, et c’est justement pour rompre avec cette logique du « œil pour œil,… », du « tel est pris… », que l’Evangile tout entier nous invite à ce pardon sans retenue, sans compromis. C’est là qu’est la présence de Dieu, dans le récit de la Genèse que nous venons d’entendre : roulé à son tour, Jacob aurait pu répudier Léa et tenter sa chance ailleurs… mais il a gardé Léa à ses côtés, la future mère de huit tribus, et Rachel lui a été donnée « en plus ».

Nous sommes en relation avec le Dieu qui pardonne sans retenue, qui efface nos dettes sans rien en retenir ; nous pouvons vivre cette confiance-là, que tout ce que nous avons remis à Dieu n’est plus à notre passif… « A celui qui a péché contre toi, je ne te dis pas de lui pardonner jusqu’à sept fois, mais jusqu’à soixante-dix fois sept fois ! »… L’amour est à ce prix… !

Disponibles pour Dieu - Matthieu 16, 21-25

noreply@ (Olivier Sandoz) — Thu, 28 Aug 2008 13:59:00 +0200

Romains 11, 33-36; Matthieu 16, 13-20

Le premier passage de l'Evangile que nous avons écouté ce matin nous est proposé traditionnellement comme une invitation à nous situer face à la personne de Jésus : le "et vous, qui dites-vous que je suis", bien connu, c’est une question posée à toute femme, tout homme qui s'est mis à suivre Jésus...

Qui est Jésus pour nous ? ...pour y répondre, nous faisons appel à un éventail d'images tirées de nos expériences, par associations d'idées : pour certains, Jésus est un guérisseur puissant, un prophète, ou un enseignant plein d'autorité ; quelqu'un qui nous rappelle d'autres personnages, ou qui répond à nos attentes secrètes, ou encore qui va correspondre à une représentation que nous nous faisons de Dieu... parce qu'on nous a parlé de Jésus, depuis que nous sommes tout petits, et que nous avons eu le temps de nous forger une opinion sur la question : c'est "le Sauveur", c'est "le Seigneur", c'est "le Messie"... bien sûr ...

Peut-être que cela ne suffit pas : trouver des correspondances dans notre imagerie religieuse, cela enferme ce Jésus de Nazareth dans un ensemble de définitions qui correspondent plus ou moins à quelque chose de connu... mais lorsque Jésus paraît, c'est un AUTRE monde qui vient nous toucher, nous bousculer : le monde de Dieu, la réalité de Dieu, d'un Dieu complètement différent de nous dans sa façon d'agir, de penser !

Regardez Pierre : sa première réponse à la question du Maître, c'est "Tu es le Messie" - c'est-à-dire « le chef puissant et charismatique qui redonnera à Israël sa dimension prophétique, qui en fera un peuple libre, un peuple-phare pour les nations »... Le "Messie", pour les contemporains de Pierre, c'est d'abord un chef dans la lignée de David, le vainqueur de Goliath, un roi-guerrier par excellence !

Curieusement la réponse de Pierre ne s'arrête cependant pas à cette définition ; il ajoute : "Tu es (...) le Fils du Dieu vivant" !

Nous sommes habitués à ce nom, "Fils de Dieu", il va de soi pour nous ; ce n'est pas le cas pour Pierre et les autres disciples : en fait, les théologiens de l'époque diraient que c'est un blasphème ! Dieu, le Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob, le Dieu de Moïse, d'Elie et des prophètes d'Israël, ne peut pas avoir de fils : Il est trop grand, trop différent, trop éloigné des contingences humaines, comme le rappelait Paul dans sa lettre, pour pouvoir avoir un fils. Aucun Juif n'oserait affirmer cela, alors pourquoi cette appellation dans la bouche de Pierre ?

La clef, c'est Jésus qui nous la donne : "Ce n'est pas un raisonnement humain qui t'a révélé cette réalité, mais mon Père qui est dans les cieux"...

Le dernier texte que nous avons lu, et qui suit immédiatement celui-ci, confirme la chose : Pierre, qui vient de faire cette magnifique confession de foi, retourne à une logique toute humaine, puisqu'au moment où Jésus éclaire ses disciples sur son avenir, Pierre réagit "avec ses tripes" : non, Jésus ne va pas, ne peut pas mourir ! – cri de peur, cri du cœur sans doute, mais qui lui vaut le terrible et peu sympathique "Vade retro, Satanas ! Loin de moi, Satan !" adressé par le Christ.

Vous voyez, Pierre est comme n'importe lequel d'entre nous : il veut que Jésus soit le Messie triomphant : toute autre alternative lui est insupportable ! Et s'il a pu confesser Jésus comme le "Fils du Dieu vivant", ce n'est sûrement pas par une déduction de son intelligence, mais bien par une inspiration extérieure.

En quoi cela nous concerne-t-il ?

Jésus nous ouvre une porte de compréhension : "Tu es Pierre, et sur cette pierre je construirai mon Eglise". Cette "construction", cette édification, cette base de l'Eglise, ce n'est pas notre pur raisonnement, nos planifications ou nos propres efforts parfois démesurés qui la rendent possible, mais bien plutôt le fait que nous serons "réceptifs", disponibles, ouverts à l'action de l'Esprit-Saint, à l'action de Dieu en nous. Pour que sa bouche puisse prononcer des paroles de vérité, il a fallu que Pierre renonce un instant à sa logique contrôlée; il faut faire place à Dieu dans Sa nouveauté, dans Sa volonté de nous ouvrir à Sa propre réalité, pour que le Christ puisse nous utiliser à l'édification de son Règne !

Je crois que tant que nous restons prisonniers de nos schémas habituels, tant que nous croyons encore pouvoir comprendre Dieu, nous restons confinés dans une église "au rabais", pleine de bonnes volontés sans doute, et peut-être même très intéressante du point de vue sociologique, mais sans âme, sans cet Esprit qui fait toutes choses nouvelles.

Le texte d'aujourd'hui est particulièrement fort pour notre Eglise qui veut être une Eglise toujours à réformer... Mais il l'est tout autant pour chacune, chacun de nous dans notre vie de foi : Jésus bâtit son Règne sur un Pierre réceptif, ouvert à Dieu; Jésus établit son Règne sur notre ouverture, notre disponibilité, - disponibilité à Dieu d'abord, disponibilité à ceux qui nous entourent aussi, en écho à cette ouverture à Dieu. La frontière est ténue, les deux textes nous le démontrent, entre l'attention à Dieu et l'attention à ce que nous croyons venir de Dieu.

Peut-être que la clef qui nous est offerte, par le "et vous, qui dites-vous que je suis ?", c'est de nous préoccuper davantage d'être d'abord réceptifs aux réponses que Dieu suscite dans nos propres personnes, que de nous agiter dans toutes sortes d'actions, de réactions et de constructions : nous pouvons comparer le Pierre du premier passage à la Marie de l'histoire des deux sœurs : celle qui se rend simplement disponible à Jésus a choisi la "bonne part, qui ne lui sera pas retirée".